นักวิจัยพบว่าหน่วยงานด้านสาธารณสุขของรัฐและรัฐบาลกลางมองข้ามความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับสารประกอบเช่นสารปนเปื้อนในแม่น้ำ Cape Fear และบ่อน้ำรอบโรงงานเคมี Bladen County
การวิเคราะห์ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคารโดยวารสาร Environmental Health แสดงให้เห็นว่าหน่วยงานต่างๆ มักจะมองข้ามหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความเป็นพิษของสาร per- และ polyfluoroalkyl
การสื่อสารจากหน่วยงานต่างๆ
ยังล้มเหลวในการตอบสนองความต้องการของผู้ที่ได้รับสาร PFAS อย่างสูง ตามคำแถลงที่เผยแพร่โดยวารสาร
PFAS บางครั้งเรียกว่า “สารเคมีตลอดไป” เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะอยู่ในร่างกาย
การศึกษาระบุว่าสารประกอบ PFAS บางชนิด เช่น กรดเพอร์ฟลูออโรออคทาโนอิก ซึ่งรู้จักกันในชื่อ PFOA และเพอร์ฟลูออโรออคเทนซัลโฟเนต หรือ PFOS มีระดับความเป็นพิษที่ทราบ สารประกอบเหล่านั้นและสารประกอบ PFAS อื่นๆ ถูกแทนที่ด้วยสารเคมีที่คล้ายคลึงกันซึ่งมีการปนเปื้อนแหล่งน้ำอยู่แล้ว
“ประสบการณ์ของภูมิภาค Cape Fear River ของ North Carolina แสดงให้เห็นว่าประชากรที่เคยสัมผัสกับ PFAS ที่เป็นที่รู้จักกันดีในอดีตเช่น PFOA หรือ PFOS อาจต้องเผชิญกับการปนเปื้อนของน้ำโดยสารประกอบใหม่หรือที่รู้จักกันดีน้อยกว่า” การศึกษากล่าว
Jamie DeWitt ถูกต้องเป็นผู้เขียนร่วมของการศึกษาล่าสุดที่พิจารณาว่าหน่วยงานด้านสาธารณสุขสื่อสารเกี่ยวกับสารประกอบ PFAS อย่างไร ที่นี่ เธอกับซามูเอล แวนซ์ นักศึกษาปริญญาโทสาขาวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ ดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพของ PFAS ในห้องแล็บที่โรงเรียนแพทย์โบรดี้แห่งมหาวิทยาลัยอีสต์แคโรไลนา [เครดิตภาพ: มหาวิทยาลัยอีสต์แคโรไลนา]
ข่าวมลพิษ: Cumberland County ฟ้อง Chemours เรื่องการปนเปื้อน PFAS
เจ้าหน้าที่ของรัฐ
ได้ทำการตรวจสอบโรงงานเคมีใกล้แม่น้ำ Cape Fear ตั้งแต่ปี 2017 เมื่อ Wilmington StarNews รายงานว่านักวิจัยได้ค้นพบสารประกอบ PFAS ที่เรียกว่า GenX และสารเคมีที่คล้ายคลึงกันในแม่น้ำ
ผู้อยู่อาศัยในวิลมิงตันและพื้นที่อื่นๆ ที่ปลายน้ำจากโรงงานจะได้รับน้ำดื่มจากแม่น้ำ ต่อมาพบ GenX และสารประกอบ PFAS อื่นๆ ในบ่อน้ำส่วนตัวมากกว่า 5,000 แห่งรอบโรงงาน
Chemours ซึ่งเป็นเจ้าของโรงงานแห่งนี้ ทำให้ GenX อยู่ที่นั่น สารประกอบนี้ยังเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการอื่นที่นั่น บริษัทได้ดำเนินการเพื่อลดปริมาณของ GenX ที่ลงไปในแม่น้ำและในอากาศ
หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมออกการประเมินเมื่อปีที่แล้วซึ่งแสดงให้เห็นว่า GenX เป็นพิษมากกว่าที่เคยเชื่อ จากการศึกษาในสัตว์ทดลองพบว่าการสัมผัสสารเคมีในช่องปากอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพต่อตับ ไต และระบบภูมิคุ้มกัน โดยอาจสัมพันธ์กับมะเร็ง
เจ้าหน้าที่ของ Chemours กล่าวว่าปริมาณ GenX ในบ่อน้ำรอบโรงงานไม่เป็นอันตราย
คำแถลงของวารสารระบุว่าทีมวิจัยได้ตรวจสอบหน้าเว็บเพจ เอกสารข้อเท็จจริง และเอกสารออนไลน์อื่นๆ เกี่ยวกับ PFAS ของหน่วยงานในท้องถิ่น รัฐ และระดับชาติ นักวิจัยยังได้ทบทวนการสื่อสารโดยสมาคมวิชาชีพและองค์กรพัฒนาเอกชน
“โดยรวมแล้ว พวกเขาสังเกตเห็นความล้มเหลวในการแยกความแตกต่างระหว่างความเสี่ยงที่ชุมชนที่มีความเสี่ยงสูงต้องเผชิญกับประชากรทั่วไป ความล้มเหลวในการแยกแยะระดับของหลักฐานสำหรับผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่แตกต่างกัน การเน้นย้ำถึงความไม่แน่นอนของอันตรายต่อสุขภาพ และความล้มเหลวในการหารือถึงวิธีการลดการสัมผัสและ เสี่ยงต่อการเกิดอันตราย” ถ้อยแถลงระบุ
การอภิปรายอย่างจำกัดในสาระสำคัญเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพของ PFAS ต่อข้อความที่ไม่ชัดเกี่ยวกับ “การศึกษาบางส่วน” ที่แสดงให้เห็นว่าสารประกอบบางชนิด “อาจ” นำไปสู่ผลกระทบต่อสุขภาพตามคำแถลง
“ผู้นำชุมชนรายงานว่าผู้ให้บริการด้านสุขภาพคาดการณ์ได้อ่านข้อความเหล่านี้เพื่อบ่งบอกถึงหลักฐานที่ต่ำทั่วกระดาน” กล่าว “สำหรับผลลัพธ์ของภูมิคุ้มกัน ตับ การสืบพันธุ์ และมะเร็งบางอย่าง เช่น มะเร็งไตหรืออัณฑะ การศึกษาส่วนใหญ่หรือเกือบทั้งหมดพบอันตรายจากการได้รับ PFAS”
เจมี่ เดวิตต์
ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยอีสต์แคโรไลนา ผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า มีหลักฐานการทดลองและการสังเกตที่แข็งแกร่งซึ่งสนับสนุนความเชื่อมโยงระหว่างการสัมผัส PFAS กับผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ เช่น การตอบสนองต่อวัคซีนที่ลดลงและความเสียหายของตับ
“เว็บไซต์ของหน่วยงานและเอกสารข้อเท็จจริงที่ใช้ภาษาไม่สุภาพ เช่น ‘อาจเป็นสาเหตุ’ และ ‘การศึกษาบางส่วน’ ในเรื่องผลลัพธ์ด้านสุขภาพ ทำให้สาธารณชนเข้าใจผิด” เธอกล่าว
การศึกษาอ้างถึงคำแถลงของกรมอนามัยและบริการมนุษย์แห่งมลรัฐนอร์ทแคโรไลนา
“การที่คุณมีปัญหาสุขภาพหลังจากสัมผัสกับ PFAS หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าคุณได้รับ PFAS มากเพียงใด บ่อยแค่ไหน และนานแค่ไหน รวมถึง PFAS ที่คุณสัมผัสด้วย” หน่วยงานของรัฐกล่าวตามการศึกษา “
